De mooiste bestemmingen voor 2026 volgens National Geographic en hoe jij ze voorbereidt

Elk jaar, wanneer het nieuwe reisjaar dichterbij komt, publiceert National Geographic zijn lijst Best of the World: 25 bestemmingen die volgens hun redacteurs, fotografen en ontdekkingsreizigers het komende jaar extra bijzonder zijn.
De selectie belicht plekken die uitblinken in natuur, cultuur, innovatie of duurzaam toerisme; bestemmingen waar iets beweegt, waar verandering voelbaar is.

De editie van 2026 brengt een mix van regio’s die in de kijker staan: berggebieden met nieuwe energie, steden die geschiedenis heruitvinden, en natuurparken waar herstel en avontuur hand in hand gaan.
Het zijn plekken die nieuwsgierigheid wekken en uitnodigen om op ontdekking te gaan. En omdat elke reis net iets mooier wordt als je ze goed voorbereidt, delen we graag tips om deze bestemmingen écht te beleven — niet als toerist, maar als reiziger die kijkt, luistert en leert onderweg.

Europa en Amerika

De Dolomieten, Italië – bergpracht rond de Winterspelen

Met de Winterspelen van Milaan–Cortina in aantocht staan de Dolomieten opnieuw in de kijker. Toch blijft dit gebergte vooral een paradijs voor wie rust en natuur zoekt: scherpe pieken, spiegelende meren en valleien waar je uren kunt wandelen zonder iemand te zien.
Voorbereiding: Gebruik een wandelgids met huttenroutes en een topografische kaart van bijvoorbeeld de Alta Via 1. Zo plan je bergtochten veilig en vermijd je verrassingen onderweg.
Suggestie: Dolomites Day Walks Cicerone |
 Dolomite High Route - Alta Via 1 National Geographic 4007

Baskenland, Spanje – tussen kust, bergen en gastronomie

In 2026 schuift een totale zonsverduistering over Noord-Spanje, en het Baskenland is volgens National Geographic dé plek om ze te zien. Maar zelfs zonder dat moment blijft de regio onweerstaanbaar: ruige kliffen, levendige vissersdorpen en een keuken die elke omweg waard is.
Voorbereiding: Combineer een regionale gids van Baskenland en Navarra met een kaart van de Baskische kust en Pyreneeën om wandelingen en culinaire stops langs de Camino del Norte te plannen.
Suggestie: Basque Country & Navarre 3 France-Spain Bradt

Northumberland, Verenigd Koninkrijk – ruige kust en kastelen

Ver weg van de drukte van Londen ligt Northumberland, een streek vol verlaten stranden, oude burchten en de echo van Hadrian’s Wall. Een plek waar je echt tot rust komt.
Voorbereiding: een wandelgids van de Northumberland Coast Path helpt je stap voor stap langs lege stranden, kastelen en uitzichtpunten aan de Noord-Engelse kust.
Suggestie: St Oswald's Way and Northumberland Coast Path walking Cicerone

Alentejo, Portugal – traag reizen tussen wijn en windmolens

Waar de Algarve zindert van toerisme, vind je in de Alentejo stilte: kurkbomen, witte dorpjes en lange schaduwen bij zonsondergang.
Voorbereiding: een wegenkaart of fietsgids helpt om kleine dorpen, wijndomeinen en kustroutes te verkennen.
Suggestie: Alentejo (wf) 57T Portugals Südosten - zw. Tejo&Algarve Rother

De Loirestreek, Frankrijk – kastelen en kronkelende fietspaden

De Loirevallei combineert elegantie met duurzaamheid. Fietsers volgen de rivier van kasteel tot kasteel, terwijl nieuwe initiatieven het landschap beschermen.
Voorbereiding: fietsgidsen van La Loire à Vélo zijn ideaal voor wie kastelen wil koppelen aan picknickplekken.
Suggestie: Loire à vélo fabuleuse évasion Ouest-France

Bohinj, Slovenië – het rustige alternatief voor Bled

Wie de drukte van Bled wil vermijden, vindt in Bohinj het ruige, rustige Slovenië. Kristalhelder water, groene bergwanden, en stilte die blijft hangen.
Voorbereiding: wandelkaarten van Triglav National Park en gidsen met dagtochten helpen je de juiste route te kiezen.
Suggestie: Julische Alpen / NP Triglav KOMPASS 064 

Kopenhagen, Denemarken – de stad die de toekomst fietst

De Deense hoofdstad blijft pionieren in duurzaamheid, met groene daken, stadsparken en kilometers nieuwe fietspaden.
Voorbereiding: een stadsplan of fietsgids helpt je om moeiteloos van wijk tot haven te rijden.
Suggestie: Kopenhagen Marco Polo

San Luis Obispo, Californië – slow travel aan de Pacific

Halverwege tussen San Francisco en Los Angeles ligt een kustplaats die het beste van Californië samenvat: zon, surfgolven en een levensritme dat nergens haast heeft.
Voorbereiding: een wegenkaart van Californië helpt je de mooiste kusttrajecten tussen San Francisco en Los Angeles te plannen, met tijd voor slow travel onderweg.
Suggestie: Californië ExpressMap

Patagonië, Chili en Argentinië – terug naar het einde van de wereld

Weidse vlaktes, gletsjers en wind die nooit stilvalt: Patagonië is nog altijd puur avontuur. National Geographic prijst de regio om haar nieuwe parken en duurzame initiatieven.
Voorbereiding: serieuze wandelingen vragen degelijke topografische kaarten en trekkinggidsen.
Suggestie: Patagonien und Feuerland wf 53T Rother | Patagonië / Vuurland Reise Know-How 

Newfoundland, Canada – waar de oceaan de horizon opslokt

Ruwe kusten, vriendelijke mensen en een cultuur die even trots als gastvrij is. Newfoundland is geen bestemming, het is een beleving.
Voorbereiding: wandelkaarten van de East Coast Trail en gidsen met lokale verhalen maken het eiland tastbaar.
Suggestie: Newfoundland & Labrador ITMB 

Savannah, Verenigde Staten – Zuidelijke charme met karakter

Met haar oude pleinen, eiken vol Spaans mos en levendige kunstscene blijft Savannah een stad met ziel.
Voorbereiding: een stadsplan en gids met wandelroutes door historische wijken brengen de stad tot leven.
Suggestie: Charleston & Savannah 3 Lonely Planet 

Cartagena, Colombia – koloniale kleuren en Caribische energie

Cartagena bruist: kleurrijke gevels, straatmuziek en zeezout in de lucht. National Geographic noemt het een stad die geschiedenis viert zonder erin te blijven hangen.
Voorbereiding: een reisgids voor Colombia met een hoofdstuk over Cartagena helpt je door de ommuurde stad en Getsemaní, en toont welke eilanden en stranden je eenvoudig kunt bereiken.
Suggestie: Colombia 11 Lonely Planet 

Deel 2 – Afrika, Azië en Oceanië

Akagera National Park, Rwanda – een herboren savanne

Ooit leeggejaagd, nu weer vol leven: Akagera is een schoolvoorbeeld van natuurherstel. De Big Five keren terug, maar zonder massatoerisme.
Voorbereiding: een regionale kaart van Rwanda en de buurlanden helpt je om safariroutes en seizoenen in Akagera goed te plannen.
Suggestie: Tanzania Rwanda Burundi National Geographic 

Marrakesh, Marokko – traditie met een modern ritme

De rode stad bruist weer. Oude ambachten, nieuwe kunstenaars en de geur van munt in elke straat.
Voorbereiding: een stadskaart en cultuurreisgids helpen je door de medina te navigeren zonder de betovering te verliezen.
Suggestie: Marrakech / Marokko Noord ITMB 

Zuid-Afrika – wijn, wild en wijdse horizon

Van de wijnvalleien tot de savannes van Kruger: Zuid-Afrika blijft een van de meest veelzijdige landen om te verkennen.
Voorbereiding: een wegenkaart en gids over ecotoerisme helpen bij het plannen van een reis vol contrasten.
Suggestie: Zuid-Afrika Michelin 748 | South Africa Eyewitness 

Yamagata, Japan – stilte en spiritualiteit in de sneeuw

Bergtempels in nevel, hete bronnen in de winter en een gevoel van rust dat zeldzaam is in Japan.
Voorbereiding: een Japan-gids met aandacht voor de bergregio’s helpt je pelgrimspaden, warmwaterbronnen en tempels in de Dewa-bergen te ontdekken.
Suggestie: Japan 18 Lonely Planet

Seoul, Zuid-Korea – traditie in een digitale metropool

In Seoul botsen eeuwenoude tempels en hypermoderne wolkenkrabbers moeiteloos. De stad leeft op alle snelheden tegelijk.
Voorbereiding: een stadskaart en cultuurgerichte cityguide geven structuur aan tempels, designwijken, streetfood en nachtmarkten.
Suggestie: Seoul 10 city guide Lonely Planet | Seoul Lonely Planet 

Khiva, Oezbekistan – de stad die de Zijderoute weer tot leven wekt

Binnen de lemen muren van Khiva lijkt de tijd stil te staan, terwijl hogesnelheidstreinen haar weer verbinden met Samarkand.
Voorbereiding: kaarten van Centraal-Azië en een cultuurgids maken de oude woestijnroute tastbaar.
Suggestie: Azië Centraal ITMB  

Kerala, India – waar water en wellness samenkomen

Tussen kokospalmen en kanalen vind je de rustige schoonheid van Zuid-India. Een plek voor wie trager wil reizen.
Voorbereiding: een regionale kaart en reisgids helpen bij het plannen van boottochten en ayurvedische retraites.
Suggestie: Kerala Petit Futé | India Zuid Reise Know-How 

Bhutan – het land van geluk en bergen

Bhutan blijft een voorbeeld van reizen met betekenis: kleine groepen, grote natuur en respect voor traditie.
Voorbereiding: trekking- en pelgrimsgidsen zoals de Druk Path Trek helpen bij het plannen van bergtochten.
Suggestie: Bhutan trekking Cicerone 
 

Papoea-Nieuw-Guinea – cultuur en wildernis in één reis

Een van de laatste plekken waar traditie zichtbaar leeft: kleurrijke dorpen, ceremonies en ongerepte natuur.
Voorbereiding: topografische kaarten en cultuurboeken helpen bij het begrijpen van routes en rituelen.
Suggestie: Papoea-Nieuw-Guinea & West-Papoea Reise Know-How 

Queensland, Australië – langs de rand van het rif

Het Great Barrier Reef herstelt langzaam, en reizigers kunnen het verantwoord verkennen via duurzame initiatieven.
Voorbereiding: een wegenkaart of regionale gids van de oostkust helpt je ritten en excursies rond het Great Barrier Reef verantwoord te plannen.
Suggestie: Queensland Centrale Kust Hema Maps

Christchurch, Nieuw-Zeeland – heropgebouwd met visie

Na de aardbevingen heeft de stad zichzelf heruitgevonden: modern, groen en gastvrij.
Voorbereiding: een gids over Nieuw-Zeeland helpt je om Christchurch te koppelen aan de omliggende natuur, van Banks Peninsula tot alpine routes, zodat de stad het beginpunt van je ontdekking wordt.
Suggestie: Nieuw-Zeeland Capitool

Vanuatu – eilanden van vuur en veerkracht

Na zware stormen bouwen de inwoners van Vanuatu hun eilanden opnieuw op met respect voor traditie en natuur. Vulkanen, koralen en verhalen smelten hier samen.
Voorbereiding:  Een reisgids over de Stille Zuidzee, inclusief Vanuatu, helpt je eilandhoppen plannen en toont hoe natuur en cultuur hier samenkomen.
Suggestie: Nouvelle Calédonie 2023-2024 Petit Futé  

Van inspiratie naar ervaring

Wie dit leest, voelt het misschien al kriebelen — dat moment waarop inspiratie verandert in plannen.
De plekken in deze lijst zijn geen verre dromen, maar uitnodigingen.

Een gids, een kaart, een eerste zoekopdracht: meer is niet nodig om te beginnen.
De rest volgt vanzelf, stap voor stap, tot het geen idee meer is maar een reis.

De wereld van 2026 ligt open. Waar je ook naartoe gaat, laat nieuwsgierigheid je gids zijn. Dat is tenslotte de mooiste manier om te reizen.