Une photo d’un sentier de montagne, d’une forêt rocheuse ou d’une vallée couverte de vignes peut suffire à donner envie de réserver des vacances de randonnée. Mais le paysage ne dit pas grand-chose sur la façon dont se déroulera une journée sur le terrain. Marcher dix kilomètres sur un large chemin de vallée n’a rien à voir avec dix kilomètres comprenant une longue montée, des pierres instables ou une descente raide.
Pour de premières vacances de randonnée, mieux vaut donc choisir avec soin sa destination, mais aussi son point de chute. Y a-t-il des itinéraires de différentes longueurs ? Peut-on partir directement de son hébergement ? Le retour est-il facile à organiser ? Et existe-t-il une option plus courte en cas de mauvais temps ? Les cinq régions ci-dessous offrent chacune un paysage très différent. Toutes peuvent convenir pour débuter, à condition de choisir des itinéraires adaptés à son niveau.
La vallée de la Moselle, Allemagne
La Moselle serpente entre des coteaux viticoles escarpés et des villages au bord de l’eau. Depuis la rivière, le regard se porte sur les vignobles ; sur les sentiers qui les surplombent, la vue s’ouvre sur toute la vallée. C’est une destination agréable si vous souhaitez alterner randonnées, visites de villages et après-midis tranquilles au bord de l’eau.
Pour un premier séjour, il est pratique de loger au même endroit le long de la Moselle. Vous pourrez ainsi prévoir plusieurs randonnées à la journée sans devoir déplacer vos bagages. Au moment de choisir un itinéraire, regardez surtout le dénivelé. Une promenade au bord de la rivière peut être reposante, tandis qu’une montée vers un point de vue demande davantage d’effort. Si vous souhaitez marcher d’un village à l’autre, vérifiez à l’avance comment rejoindre votre point de départ.
Le Mullerthal, Luxembourg
Dans le Mullerthal, forêts, ruisseaux et rochers de grès se succèdent rapidement. On passe parfois entre de hautes parois rocheuses avant de retrouver, quelques instants plus tard, un large chemin forestier. Même une randonnée relativement courte peut ainsi offrir beaucoup de variété.
Le Mullerthal Trail s’étend sur 112 kilomètres, mais nul besoin de prévoir une randonnée de plusieurs jours pour découvrir la région. Vous pouvez aussi parcourir certaines étapes séparément ou emprunter des circuits locaux. Renseignez-vous toutefois sur le terrain avant de partir : des escaliers, des passages étroits et des rochers glissants peuvent rendre un itinéraire plus exigeant que sa distance ne le laisse penser. Pour le premier jour, choisissez une boucle assez courte. Vous n’aurez ainsi pas à chercher comment regagner votre voiture ou votre hébergement.
Mullerthal Trail 112 km – Floor Denil
La Forêt-Noire, Allemagne
La Forêt-Noire est plus variée que son nom ne le suggère. Entre les forêts de conifères, on découvre des versants dégagés, des lacs, des cascades et des villages. Il est possible d’y marcher plusieurs jours sans retrouver sans cesse le même paysage.
Cette diversité est appréciable pour de premières vacances de randonnée. Depuis un même hébergement, vous pouvez commencer par un parcours court, puis choisir une randonnée plus longue un autre jour. Comparez non seulement les distances, mais aussi les montées et les descentes. Une longue descente peut être au moins aussi fatigante que la montée qui la précède, surtout lorsqu’on n’a pas l’habitude de marcher en terrain vallonné. Évitez aussi de prévoir des journées toutes aussi chargées : ce qui semble facile le premier jour peut se ressentir différemment après plusieurs randonnées.
Munich Bavière & Forêt-Noire Lonely Planet
Les Dolomites, Italie
Avec leurs sommets acérés et leurs hautes parois rocheuses, les Dolomites font rêver de nombreux randonneurs. Il n’est pourtant pas nécessaire de se lancer dans une randonnée difficile pour profiter du paysage. Dans plusieurs secteurs, des remontées mécaniques permettent de rejoindre un point de départ en altitude, puis de choisir une promenade plus courte.
En montagne, le choix de l’itinéraire demande une attention particulière. Une remontée mécanique évite une partie du dénivelé, mais ne dit rien de la largeur ou de la difficulté du sentier qui suit. Lisez la description complète du parcours, consultez la météo en montagne et vérifiez l’heure de la dernière remontée pour le retour. Si vous débutez, choisissez un sentier de randonnée classique, bien décrit, et gardez assez de temps pour faire demi-tour si le temps ou le terrain se dégrade. Les via ferrata que l’on trouve aussi dans les Dolomites sont des itinéraires d’escalade équipés : elles demandent un autre matériel et d’autres compétences.
Madère, Portugal
Madère associe vallées verdoyantes, hautes montagnes et vues sur la mer. De nombreuses randonnées suivent une levada, un canal d’irrigation qui traverse le paysage. Ces chemins permettent parfois de s’enfoncer loin dans l’île sans longue montée.
Une randonnée le long d’une levada n’est toutefois pas forcément facile. Certains sentiers sont étroits, longent des pentes abruptes ou traversent des tunnels. Ne vous fiez donc pas uniquement à la distance et au dénivelé : lisez aussi ce que la description indique sur le sentier lui-même. Peu avant votre départ, vérifiez si l’itinéraire est accessible et s’il faut réserver. La page officielle des sentiers de randonnée de Madère indique leur état actuel.
Madère guide rando 70 itin. Rother
Quelle destination vous convient ?
Si vous souhaitez surtout combiner des randonnées tranquilles avec des villages et des pauses en terrasse, la vallée de la Moselle est un choix naturel. Dans le Mullerthal, les sentiers forestiers et rocheux occupent le premier plan. La Forêt-Noire offre une grande liberté pour alterner petites et longues randonnées. Les Dolomites permettent de découvrir des paysages de montagne, mais exigent de choisir soigneusement son parcours. À Madère, les conditions varient beaucoup d’un sentier à l’autre, même lorsqu’une randonnée présente peu de dénivelé sur le papier.
Quelle que soit la destination qui vous attire le plus, choisissez pour votre première randonnée un parcours un peu plus court que la distance maximale que vous pensez pouvoir marcher. Vous découvrirez ainsi comment vous avancez sur ce terrain, tout en gardant du temps pour les pauses, un point de vue ou un changement d’itinéraire. Le lendemain, cette première expérience vous aidera à mieux choisir votre parcours.